I droni di messaggistica pubblica di New York faranno spaventare i newyorkesi: critici

I droni potrebbero prendere il posto degli altoparlanti sui veicoli della polizia di New York City come un modo per spargere la voce in caso di disastri naturali, eventi meteorologici e altre calamità, ma i critici temono che il piano causerà più panico di quanto qualsiasi vera emergenza potrebbe mai causare.

I droni "trasmetterebbero informazioni critiche e ti terrebbero connesso con informazioni aggiornate", secondo un tweet della polizia di New York.

I droni avranno la capacità di trasmettere messaggi audio, anche se la polizia di New York e il suo partner nel progetto, NYC Emergency Management, non hanno spiegato completamente come funzionerà il piano di messaggistica pubblica.

Ma Albert Fox Cahn, direttore esecutivo del Surveillance Technology Oversight Project, ha un’opinione sull’idea.

"I droni sono un modo terribile per allertare i newyorkesi, ma sono un ottimo modo per spaventarci", ha detto Cahn, il cui gruppo, noto con l'acronimo STOP, lotta per garantire che i progressi tecnologici non violino i diritti individuali.

Le emergenze meteorologiche e i disastri naturali possono potenzialmente causare danni alle nostre infrastrutture critiche. In caso di interruzione di corrente o di telecomunicazione, la polizia di New York e @nycemergencymgt schiereranno droni per trasmettere informazioni critiche e mantenerti in contatto con informazioni aggiornate. pic.twitter.com/u3UYYmkprz

Il piano di messaggistica pubblica è solo un altro “assurdo dispiegamento di droni” da parte della polizia, ha detto Cahn.

Secondo la polizia di New York, i droni saranno una “versione aggiornata del sistema di trasmissione di emergenza televisiva/radiofonica”, ha detto un portavoce del dipartimento al Daily News.

"I droni saranno in grado di trasmettere informazioni in tempo reale durante queste emergenze, anche se diffuse interruzioni di corrente causano il guasto dell'elettricità, del servizio cellulare e di altre infrastrutture critiche", ha detto il portavoce. “Lo scopo di questa strategia innovativa è mantenere le persone adeguatamente informate e mitigare qualsiasi disinformazione, che può portare al panico e all’ansia”.

L’uso dei droni “sarà trasparente, coerente e sempre fatto in collaborazione con le persone che serviamo”, ha aggiunto il portavoce. “Come per ogni iniziativa della polizia di New York, ne valuteremo continuamente l’uso e l’impatto sulla nostra città”.

I newyorkesi hanno avuto reazioni contrastanti nei confronti dei droni e dei robot della polizia di New York.

Nessuno sembrava preoccuparsene quando l'FDNY fece volare i droni in un garage crollato per cercare sopravvissuti a Lower Manhattan in aprile o per fornire aggiornamenti dal cielo su come stavano spegnendo una gru in fiamme 47 piani sopra Midtown a luglio. 26.

Ma nel 2021, quando la polizia di New York ha utilizzato un cane robotico, soprannominato “digidog”, per un’indagine su un progetto di edilizia residenziale a Manhattan, è stato immediatamente deriso come un inquietante strumento di sorveglianza distopico che veniva imposto in modo aggressivo alle comunità di colore.

La polizia di New York è stata costretta a ritirare il robot e a rescindere il contratto con Boston Dynamics, il produttore della macchina. Ad aprile, il dipartimento ha riportato indietro il digidog, ma con una capacità limitata.

L’idea dei droni con altoparlanti non è del tutto all’avanguardia.

In Cina, i droni sono stati utilizzati per avvisare i residenti di Shanghai di rimanere in casa durante il blocco del COVID del 2022. “Si prega di rispettare le restrizioni Covid. Controlla il desiderio di libertà della tua anima. Non aprire la finestra e non cantare”, hanno annunciato i droni.

Anche i poliziotti delle Hawaii hanno utilizzato i droni per far rispettare gli ordini di blocco del COVID.

La polizia di Irvine, in California, ha utilizzato i droni per avvisare i quartieri della presenza di persone scomparse.

Il commissario della polizia di New York Edward Caban, a sinistra, parla ai giornalisti dei droni il 21 luglio. Il sindaco Adams è alla sua destra. (Barry Williams/per il New York Daily News)

Il detective del dipartimento di polizia di Irvine Steve Meyer ha affermato che i droni sono un “ottimo strumento” per diffondere messaggi importanti.

"Ci sono sempre preoccupazioni su come la comunità si sentirà riguardo ai droni, ma finora sono stati accolti molto bene", ha detto Meyer. "Sono stati abbastanza buoni per noi."

Ma critici come Cahn affermano che la proposta viola il Public Oversight of Surveillance Technology Act della città, che richiede alla polizia di New York di fornire un avviso pubblico e chiedere commenti prima di implementare nuovi sistemi di sorveglianza come i droni.