Una frana nella contea di Los Angeles distrugge case e costringe all'evacuazione

Annuncio

Sostenuto da

Una frana ha distrutto una dozzina di case e costretto i residenti a fuggire da una ricca città sulla penisola di Palos Verdes. La colpa potrebbe essere degli effetti delle torrenziali tempeste invernali.

Di Corina Knoll e Shawn Hubler

Corina Knoll ha riferito da Rolling Hills Estates, California, e Shawn Hubler da Sacramento.

Una dozzina di case in collina in una delle zone più ricche della contea costiera di Los Angeles sono crollate in un canyon lunedì dopo che una frana durante il fine settimana ha costretto l'evacuazione di un quartiere nella comunità di Rolling Hills Estates.

Funzionari locali hanno detto che circa 16 persone sono state evacuate sabato sera dopo che i vigili del fuoco, rispondendo a una chiamata su una perdita di un tubo, hanno scoperto un "movimento significativo del terreno" a Peartree Lane, nella penisola di Palos Verdes. L'inverno disastrosamente umido della California potrebbe essere il responsabile della saturazione dei suoli sottostanti nelle vicinanze, un pericolo che negli ultimi mesi ha minacciato altri luoghi idilliaci dello stato.

Dopo che gli equipaggi hanno trovato crepe e altri danni nelle case dell'isolato, hanno detto le autorità, ai residenti sono stati concessi 20 minuti per fare le valigie e andarsene. A poco a poco, e poi rapidamente, le proprietà cominciarono a cedere. Lunedì pomeriggio, un tratto di case a schiera da oltre un milione di dollari che un tempo si ergevano in alto su una scogliera erano scivolate quasi al livello della strada, con le pareti di stucco beige inclinate e rotte, le zone giorno ridotte a buchi spalancati incorniciati da travi di legno.

Dietro il nastro giallo di avvertenza, gli addetti ai servizi di pubblica utilità hanno ispezionato le linee elettriche, i cavi e il gas. Periodicamente, uno schianto disgustoso e il rombo di qualcosa che si rompeva o cadeva interrompevano la quiete del quartiere.

"È la cosa più scioccante che abbia mai visto, e il mio cuore va a queste persone", ha detto lunedì Janice Hahn, il supervisore della contea di Los Angeles che rappresenta la zona, in una conferenza stampa. "Puoi effettivamente sentire lo schiocco, il crepitio e lo schiocco ogni minuto quando sei lì mentre ogni casa si sposta e si muove: i ponti stanno cadendo, alcuni tetti ora sono all'altezza degli occhi con il terreno."

La signora Hahn ha detto che la causa della frana è sotto indagine, ma che il “pensiero iniziale” è che il disastro potrebbe essere collegato alla processione di tempeste che hanno inondato la California quest’inverno, isolando le destinazioni turistiche, svuotando le enclavi ricche, allagando città agricole e coprendo la Sierra Nevada con un manto nevoso quasi da record.

Spettacolarmente panoramica, con colline color smeraldo e vaste vedute dell'Oceano Pacifico, la penisola di Palos Verdes ha una composizione del suolo che, in alcune aree, l'ha resa storicamente soggetta a frane, in particolare dopo inverni piovosi poiché l'acqua piovana filtra e destabilizza gli strati di terreno molto sottoterra. .

Alexa Davis, vice amministratore comunale di Rolling Hills Estates, una comunità di circa 8.300 persone, ha affermato in una e-mail che lo sviluppo intorno a Peartree Lane, progettato e costruito negli anni '70, non è situato in nessuna delle parti della penisola noto per essere geologicamente vulnerabile. Alcune aree vicine sono così instabili e attraversate da doline che persino le linee fognarie hanno dovuto essere situate fuori terra.

"Non sono stati segnalati problemi associati a questa collina alla città nei suoi 45 anni", ha detto la signora Davis.

Tuttavia, la signora Hahn ha osservato alla conferenza stampa che “c'è una fessura che serpeggia attraverso queste 10 case che si può effettivamente vedere, e credono che sia ciò che sta causando l'allontanamento della terra e trascinando queste case con sé nel canyon. " Ha aggiunto che si prevede che l’area sarà sottoposta ad un esame completo da parte di esperti del suolo e ingegneri.

In cima alla strada, Gerry Wiegert, 29 anni, ha aiutato la madre e il patrigno a caricare le loro cose in un SUV nero. Accanto al loro duplex a due piani, un garage era crollato, con la porta incastrata tra il tetto di tegole e il vialetto.

"Siamo i prossimi, se ci pensi", ha detto il signor Wiegert, la cui famiglia ha affittato la casa con tre camere da letto per un decennio.