Un altro motivo per cui le cannucce di carta fanno schifo

Norbert Passero | 26 agosto 2023

Le cannucce di carta fanno schifo per una serie di motivi: non possono competere con un Frappuccino; anche di fronte a bevande più indulgenti, spesso cedono; e sono più costose da produrre rispetto alle cannucce di plastica. I ricercatori belgi hanno trovato ancora un motivo in più per dire di no alle cannucce di carta: contengono più PFAS, i cosiddetti “prodotti chimici per sempre”, rispetto alle cannucce di plastica. E se stai pensando: "Beh, c'è sempre il bambù", ripensaci: sono arrivati ​​secondi per quantità di PFAS, subito dopo la carta e davanti alle cannucce di plastica.

"Si è scoperto che i PFAS sono presenti in quasi tutti i tipi di cannucce, ma principalmente in quelle realizzate con materiali di origine vegetale", scrivono i ricercatori nella conclusione di un articolo pubblicato su Food Additives and Contaminants. "Queste cannucce 'ecologiche' a base vegetale non sono necessariamente un'alternativa più sostenibile alle cannucce di plastica, perché possono essere considerate come un'ulteriore fonte di esposizione ai PFAS negli esseri umani e nell'ambiente (ad esempio dopo la degradazione in discarica o attraverso l'incenerimento incompleto) . L’alternativa più sostenibile sembra essere rappresentata dalle cannucce in acciaio inossidabile, che possono essere riutilizzate, non contengono PFAS e possono essere completamente riciclate”, hanno concluso.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che il 90% delle cannucce di carta e l’80% di quelle di bambù testate contenevano PFAS, rispetto al 75% delle cannucce di plastica.

Le sostanze poli e perfluoroalchiliche (PFAS) vengono aggiunte a molti materiali a contatto con gli alimenti e plastiche riutilizzabili nell'industria alimentare a causa delle loro proprietà antiaderenti e resistenti a grasso, olio e acqua, osserva la FDA. Sono in uso da più di 80 anni, ma “la comprensione scientifica e la strumentazione tecnica necessarie per testare i PFAS a concentrazioni molto basse negli alimenti sono iniziate solo negli ultimi cinque anni”, aggiunge la FDA sul suo sito web.

La categoria PFAS ne contiene una moltitudine: sotto questa denominazione rientrano più di 12.000 sostanze chimiche prodotte dall’uomo. Secondo gli specialisti, molte di queste sostanze chimiche si decompongono a malapena nel tempo – alcune stime ipotizzano che potrebbero volerci migliaia di anni – e sono potenzialmente dannose per la fauna selvatica, gli esseri umani e l’ambiente. Sono stati associati a problemi di salute, come una minore risposta ai vaccini, un basso peso alla nascita, malattie della tiroide, aumento dei livelli di colesterolo, danni al fegato, cancro ai reni e cancro ai testicoli, scrive Phys.org. (Molti esperti dicono che sarebbero necessarie grandi quantità di sostanze chimiche presenti negli esseri umani per avere un effetto negativo sulla salute. "Le concentrazioni di PFAS [trovate nello studio] erano basse e, tenendo presente che la maggior parte delle persone tende a usare le cannucce solo occasionalmente, pongono un rischio limitato per la salute umana (tuttavia, i PFAS possono rimanere nel corpo per molti anni e le concentrazioni possono accumularsi nel tempo, si legge nell'articolo su Phys.org).

Tuttavia, i PFAS sono stati vietati negli imballaggi alimentari in diversi stati e il loro utilizzo è limitato nei prodotti per la cura personale in un paio di stati. Le agenzie ambientali di cinque paesi europei hanno presentato un piano per limitare drasticamente la produzione di oltre 12.000 sostanze chimiche “per sempre”.

Il team di ricercatori dell’Università di Anversa in Belgio ha iniziato lo studio partendo dall’ipotesi che “le cannucce di carta avevano maggiori probabilità di essere contaminate da PFAS rispetto ad altri tipi di cannucce, poiché i produttori mirano a rendere la carta idrorepellente”. spiegano sul giornale. Non sono stati in grado di verificare se i PFAS abbiano avuto origine nel processo di produzione o siano il risultato di condizioni ambientali, come il terreno in cui crescono i materiali a base vegetale.

Secondo i ricercatori, questo è il primo studio europeo sulla presenza di PFAS nelle cannucce di origine vegetale. Uno studio statunitense condotto da Timshina et al., nel 2021 a cui fanno riferimento i ricercatori belgi, ha rivelato per la prima volta che i PFAS potrebbero essere trovati anche nelle cannucce realizzate con materiali di origine vegetale.

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